Nikotin v mayském džbánku

Vyobrazení na mayských artefaktech často zachycují kouřící lidi nebo božstva. Fyzický důkaz o tom, že Mayové kouřili, však až dosud chyběl. Vědci z Rensselaerova polytechnického institutu dostali příležitost analyzovat vnitřek džbánku z klasického mayského období, který byl vyroben kolem roku 700 na jihu mexického státu Campeche. Džbánek má průměr asi 6 centimetrů a jeho výška je stejná. Zdobí jej hieroglyfy, které se dají přeložit jako „domov jeho/jejího tabáku“. Naštěstí pro vědce nebyl džbánek nikdy vyčištěn, takže se v něm zachovaly stopy původního obsahu.

Vzorky odebrané z vnitřku džbánku vědci podrobili pokročilým analytickým metodám jako je plynová či vysoce účinná kapalinová chromatografie spojená s hmotnostní spektrometrií (GCMS, LCMS). Výsledky obou metod potvrdily, že vzorky obsahují molekuly nikotinu a tři druhy látek, které vznikají jeho přirozenou oxidací na vzduchu. Naproti tomu vědci neobjevili stopy žádné látky, která vzniká při spalování tabáku. Dokazuje to, že zdobený džbánek svému majiteli či majitelce nesloužil jako popelník, ale nádobka na skladování sušených a snad i rozdrcených listů tabáku.

Zdroj: Rensselaer