Netopýří superschopnosti

Letouni, mezi které patří netopýři a kaloni, jsou jediní savci schopní vytrvalého letu. Mají ale i další pozoruhodnou vlastnost: „superimunitu“. Netopýři a kaloni jsou rezervoárem nejnebezpečnějších virů světa jako je Ebola, Marburgh nebo SARS. Sami ovšem nějakou chorobou onemocní jen zcela výjimečně a navíc se na zvířata své velikosti dožívají mimořádně dlouhého věku. Studie mezinárodního týmu vědců nyní tvrdí, že superimunita netopýrů a kaloňů může souviset s létáním.

Let je vysoce energeticky náročný a v organismu vyvolává oxidační stres. Tento stav je spojený s tvorbou kyslíkových radikálů, které poškozují DNA. Vědci srovnávali genomy dvou vzdáleně příbuzných letounů – plodožravého kaloně vábivého (Pteropus alecto) a hmyzožravého netopýra vousatého (Myotis davidii). Vyplynulo z toho, že před 88 miliony let se dramaticky zmnožily geny letounů, které jsou spojené s opravami DNA. U jiných savců podobný jev nenajdeme, což naznačuje, že změna souvisela s nově nabytou schopností vytrvalého letu. Ruku v ruce s ní pak šla dlouhověkost a odolnost vůči virových chorobám.

Zdroj: Science