Nejstarší živočich s kostrou

První mnohobuněční živočichové vznikli v období ediakara, které začalo před 630 miliony let. Před 542 miliony let na něj navázalo kambrium, během něhož došlo k prudkému rozvoji života označovanému jako kambrijská exploze. Až dosud se zdálo, že ediakarští živočichové měli jen měkká těla bez pevných schránek a opěrných struktur, které známe z kambria. Nově objevená australská fosilie však tuto představu vyvrací.

Živočich, který dostal jméno Coronacollina acula, žil před 550 až 560 miliony let na mořském dně. Jeho tělo mělo tvar náprstku a zaživa bylo vysoké 3 až 5 centimetrů. K hornímu okraji náprstku byly připojeny nejméně čtyři jehlice, které měřily až 37 centimetrů a zřejmě sloužily jako vzpěry. Tento systém připomíná pozdější kambrijské rohovité houby rodu Choia. Objev tak naznačuje, že vznik schránek a koster v kambriu nebyl tak náhlý, jak se zatím soudilo. Zároveň signalizuje, že ediakarští živočichové jsou pravděpodobně součástí vývojové linie živočichů, které známe dnes.

Coronacollina acula se houbám zřejmě podobala i způsobem příjmu potravy a tím, že nebyla schopna pohybu. Jak se nejstarší živočich s kostrou rozmnožoval, však paleontologové zatím netuší.

Zdroj: ScienceDaily, Geology