Nejméně ledu za 800 let

Mezinárodní tým geofyziků v časopise Climate Dynamics zveřejnil výsledky rozsáhlé studie, jejímž cílem bylo zhodnotit současné zalednění Arktidy z historického pohledu. Satelitní snímky existují až od 20. století, ale informace o rozsahu ledu, který pokrýval Arktidu před stovkami let, se dají získat i jinak. Údaje o teplotách geofyzikům poskytla analýza vrtných jader z ledových čepiček Špicberk a letokruhy stromů, které rostou ve Finsku. Ze starých deníků, které si pečlivě vedli velrybáři, rybáři i velitelé přístavů, zase získali informace o tom, kam až v kterém roce led zasahoval.

Kombinací všech údajů se geofyzikům nakonec podařilo rekonstruovat množství ledu mezi Špicberkami a Grónskem až do 13. století. Jeho počátek byl výjimečně teplý, ale přesto bylo ledu více, než v současnosti. Množství ledu také kleslo v 17. století, ale pokles trval jen velmi krátce a podle vědců ještě nikdy za posledních 800 let nebylo v Arktidě tak málo ledu, jako teď. Naopak nejvíce ledu bylo mezi rokem 1700 a 1800 - tedy v době, které se přezdívá "malá doba ledová".