"Nájezdní" mravenci vyrovnávají terén

23. září 2010

Společenství tropických mravenců obsahuje i jedince specializované na vyrovnávání terénu.

Jihoameričtí mravenci druhu Eciton Burchelli jsou známí svými hromadnými výpravami za potravou - jednoho "nájezdu" se účastní až 200 000 jedinců. Malá skupina členů výpravy má vysoce specializovanou funkci - svými těly vyrovnává nerovnosti terénu na cestě, která vede zpět k mraveništi. Poté, co přes ně přeběhnou jejich kolegové s nákladem kořisti, vylezou tito mravenci z děr a výmolů a na cestu domů se připojí k ostatním.

Logo

Biologové z University of Bristol zjistili, že při vyrovnávání terénu mravenci perfektně spolupracují. V experimentu jim postavili do cesty laťku s různě širokými otvory. Do každého z nich se poskládal různý počet různě velkých mravenců, kteří otvor zcela zaplnili. Svým kolegům nesoucím kořist tak "uhladili" terén a umožnili zvýšit rychlost přenášení potravy do hnízda. Biologové spočítali, že toto zrychlení provozu sebou nese i zvýšení celkového množství potravy, kterou nájezdní mravenci během jednoho dne donesou do mraveniště.

Tyto výsledky jsou krásným dokladem skutečnosti, že minoritní, extrémně specializovaná část společenství živočichů může významně zlepšit výkon majority i prospěch celého společenstva.

autor: Martina Otčenášková