Mihule odhazují kusy genomu

Mihule mořské (Petromyzon marinus) jsou primitivní obratlovci, kteří zcela postrádají čelisti. Místo nich mají přísavku lemovanou zuby, pomocí které se přisávají k tělu ryb a sají jejich krev a tělesné tekutiny. Mihule se vyvinuly z bezčelistnatých ryb, které se poprvé objevily asi před 500 miliony let a mají velmi blízko ke společným předkům všech obratlovců. Biologové z Washingtonské univerzity, kteří studovali imunitní systém mihulí, si všimli něčeho velmi neobvyklého.

Zjistili, že mihule během svého embryonálního vývoje dramaticky přemodelují svůj genom. Krátce poté, co se oplozené vajíčko rozdělí na několik buněk, začne rostoucí embryo vyhazovat rozsáhlé úseky svojí DNA. Tím se nejen zbaví některých sekvencí, ale také přiblíží určité regulační oblasti genomu k dříve vzdáleným místům genomu.

Celkem zmizí asi 20 % genomu a nabízí se otázka, jak tedy mihule dokážou přenášet svoji kompletní genetickou informaci na potomstvo. Odpověď už biologové našli - buňky, z nichž později vzniknou vajíčka a spermie, se vyvíjejí odděleně od ostatních a přestavba genomu se jich netýká. Další logická otázka, tedy proč mihule se svých genomem takto čachrují, zatím zodpovězená není. Mihule jsou také prvním známým případem rozsáhlé remodelace genomu u obratlovců. Zatím byla pozorována jen u několika bezobratlých, například hlístic.

Výsledky studie zveřejnil časopis Proceedings of the National Academy of Sciences.