Kiwa hirsuta - nový druh kraba

Korýš byl objeven už v dubnu 2005 expedicí vedenou Robertem Vrijenhoekem z amerického výzkumného ústavu Monterey Bay Aquarium Research Institute v Monterey v USA ve spolupráci s francouzským ústavem Ifremer v Brestu.

Nový druh kraba vypadá bizarně. Je poměrně velký, měří 15 centimetrů, nemá vyvinuty zrakové orgány, je tedy slepý, a celé jeho tělo je pokryto dlouhými chlupy.

Zařazení kraba do taxonomického systému se zdálo velmi obtížné. Proto výzkumníci využili genetické metody. Podle jejich výsledků, je krab natolik odlišný od ostatních korýšů, že byl zařazen do samostatné čeledi Kiwidae. Latinsky byl druh pojmenován Kiwa hirsuta. Kiwa je polynéská bohyně korýšů a hirsuta znamená chlupatá.

Výzkumníky upoutaly především dlouhé chloupky na povrchu těla kraba. Když se na ně podíváte zblízka, vypadají skoro jako peříčka. Několikanásobně se totiž větví. Navíc se zdá, že jsou pokryty bakteriemi.

Hlavní funkcí chloupků je pravděpodobně filtrování poživatelných částeček z vody a bahna. Zatím není jasné, zda se krab živí i zmíněnými bakteriemi nebo zda mají tyto mikroorganismy nějakou jinou funkci.