Hmyzí fosilie stará 100 milionů let

Čeleď Schizodactylidae, která nemá české jméno, je velmi neobvyklou skupinou hmyzu příbuznou cvrčkům a kobylkám. Společným znakem jejích příslušníků jsou „pádlovité“ výběžky na končetinách, které usnadňují pohyb v sypkém písku. Tito velcí dravci žijí v písečných dunách Afriky, v jižní Asii a severní Indočíně. Ještě před 100 miliony let ale čeleď Schizodactylidae obývala Jižní Ameriku. Dokazuje to perfektně zachovalá fosilie, která pochází z vápenců na severovýchodě Brazílie.

Vzácný nález pomohl opravit chybnou klasifikaci jiného pravěkého dravého „cvrčka“ a zároveň dokázal, že skupina se od doby před pádem dinosaurů nijak zvlášť nezměnila. Přestože se fosilie od žijících druhů liší, hlavní prvky stavby těla jsou téměř stejné. Jinými slovy, draví „cvrčci“ z čeledi Schizodactylidae se už nejméně 100 milionů let nacházejí ve stavu evoluční stáze. A stejně jako svůj vzhled za tuto dobu nezměnili ani své oblíbené životní prostředí – další studie totiž ukazují, že v místě nálezu vládla v době spodní křídy polopoušť nebo poušť.

Zdroj: ScienceDaily, ZooKeys