Geneticky vzdálení šimpanzí sousedé

Šimpanzi (Pan troglodytes) z rovníkové Afriky jsou rozděleni do tří populací (západní, centrální a východní), které tvoří samostatné poddruhy. Na existenci čtvrtého poddruhu (Pan troglodytes ellioti), který by měli tvořit šimpanzi z jižní Nigérie a západního Kamerunu, se vědci nemohli shodnout. Tým britských, amerických a nizozemských vědců proto analyzoval jednonukleotidové polymorfismy (SPN) v DNA 54 šimpanzů z různých oblastí rovníkové Afriky. Výsledky potvrdily, že šimpanzi z hranice Kamerunu a Nigérie jsou geneticky odlišní od ostatních populací. Z hlediska ochrany šimpanzů je to významné zjištění.

Pro nás je však pozoruhodnější srovnání genetické diverzity šimpanzů a lidí. Šimpanzi žijí v těsné blízkosti, v jednom případě dvě odlišné populace odděluje pouze tok řeky. Přesto mezi nimi najdeme daleko víc genetických rozdílů než u lidí, kteří se narodili na různých kontinentech. Důvodem tak markantního rozdílu je evoluční historie obou druhů. Před 50 000 až 100 000 lety opustil Afriku relativně malý počet lidí, jejichž potomci kolonizovali zbytek světa. Všechny neafrické populace jsou si proto geneticky velmi podobné. Šimpanzi takový efekt hrdla lahve (jak vědci označují prudké zmenšení populace) nikdy nezažili, a jejich diverzita je proto nesrovnatelně vyšší.

Zdroj: PLoS Genetics