Dinosauři v planoucí krajině

Křída před 145 až 65 miliony let byla posledním obdobím druhohor a zároveň posledním obdobím existence dinosaurů. Mnoho z nich tehdy dosáhlo vrcholu svého vývoje, ale život jim zřejmě komplikovaly požáry. Jejich častý výskyt dokládá dřevěné uhlí, které vzniklo spálením rostlin a zachovalo se na fosilním záznamu. V kanadském Dinosauřím provinčním parku (Dinosaur Provincial Park) v Albertě jej vědci nacházeli prakticky všude, dokonce i v těsné blízkosti fosilií dinosaurů.

Proč byla křída „ohnivým“ obdobím, vysvětlují vědci dvěma faktory. Globální teplota byla vyšší než dnes a docházelo k častým bouřím a blesky iniciovaly požáry. V atmosféře byla zároveň vysoká koncentrace kyslíku. Za takových podmínek mohly dobře hořet i rostliny s vyšším obsahem vody. Časté požáry mohly způsobit, že prostředí křídy bylo značně neklidné. Kromě zničení vegetace a záhuby mnoha zvířat podporovaly také erozi půdy a záplavy po bouřích.

Zdroj: Field Museum, Cretaceous Research