Cornelius Ryan: Poslední bitva

Rozsáhlý reportážní román Cornelia Ryana Poslední bitva popisuje nejen samotnou bitvu o Berlín, ale především mapuje vše, co jí předcházelo. Téměř každé vzteklé dupnutí führera, rozvážné rozhodování generála Heinriciho i osobní neshody na bitevním poli mezi britským polním maršálem Bernardem Montgomerym a vrchním velitelem spojeneckých sil Dwightem D. Eisenhowerem.

Čtěte také

Příběh Hitlera ukazuje, jak rychle se v krizi mohou šířit extrémní názory, míní historik Weber

Stejně tak kniha dopodrobna rozebírá snad každé rozhodnutí, které několik týdnů před konečnou bitvou proběhlo. Co byla operace Eclipse, o níž ani po válce mnoho válečných úředníků nikdy neslyšelo? Který z ruských generálů vyhrál v pomyslném závodě o Berlín: Žukov, nebo Koněv? A jaké detaily nakonec napomohly k porážce Hitlera?

Ryan prošel coby válečný korespondent všemi významnými bitvami druhé světové války a následně podnikl stovky rozhovorů jak s „obyčejnými“ lidmi, kteří válku přežili, tak i s vojáky – od řadových až po nejvyšší vojenské a politické instance. Postupnou až mravenčí prací se mu podařilo vystavět plastický obraz bitvy o Berlín, přičemž coby autor stále zůstává nestranný.

Až chladně popisuje válečné zločiny, od takřka nulových potravinových přídělů pro civilisty přes hrůzu koncentračních táborů až po drancování a znásilňování německých žen a dívek sovětskými vojáky po závěrečné bitvě.

Ryan ale nevynechává ani dobré skutky, které se ve stínu válečných hrůz skví o to víc. Díky tomu je například zaznamenáno, kolik německých rodin podalo pomocnou ruku Židům, a to přímo pod nosem gestapa. Výjimečné je, že kniha zahrnuje detailní popisy války z perspektivy civilistů, Američanů, Britů, Rusů i Němců.

Patnáctidílná četba, kterou Plus vysílá v premiéře, posluchače zavede bezprostředně do válečných ulic Berlína, kolem něhož se stahuje smyčka tvořená angloamerickými a sovětskými vojenskými silami. I když všichni už dnes víme, jak druhá světová válka skončila, je prakticky nemožné se odtrhnout od knihy, která tento konec několika mučivých let s takovou podrobností zaznamenává.