Baterie postavená viry

Výroba nového typu baterie není nijak náročná - probíhá v pokojové teplotě a obejde se bez organických rozpouštědel a toxických materiálů. V tradiční lithium-iontové baterii ionty putují mezi grafitovou anodou a katodou, která bývá vyrobena z oxidu kobaltu nebo fosforečnanu železnato-lithného. Před třemi lety tým z MIT popsal geneticky upravené viry, které vytvářely anodu tím, že na sebe nabalily molekuly zlata a oxidu kobaltu a poskládaly se do podoby nanodrátku.

Nyní se vědci zaměřili na výrobu katody, která by s anodou vytvořila funkční pár. I tentokrát zaměstnali virové pomocníky. Upravený virus ze skupiny bakteriofágů, které napadají bakterie a pro lidi jsou neškodné, se nejprve zaobalí do molekul fosforečnanu železitého. Poté se naváže na uhlíkové nanotrubičky, čímž vznikne síť vysoce vodivého materiálu. Laboratorní testy ukázaly, že baterie s dvojicí "virových elektrod" se dá bez jakékoli změny vlastností nabít a vybít až stokrát. To je zatím méně než u standardních lithium-iontových baterií, ale vědci jsou podle zprávy z MIT přesvědčeni, že časem dosáhnou jejich úrovně.