Změny klimatu motorem evoluce

Kapr Gymnocypris selincuoensis má zajímavý životní cyklus. Rozmnožuje se ve věku 7 let, a to na vhodných místech vodních toků v západní Číně. Malé rybky proplouvají řekami do jezera Qinghai (Čching-chaj), kde tráví zbytek života až do dospělosti.

Jezero Qinghai je největší jezero v Číně - jeho rozloha je asi 5.700 km2. Leží v nadmořské výšce 3.205 m. n. m. na Tibetské náhorní plošině. Vtéká do něj 108 řek, samotné jezero je ale bezodtoké, takže slané. S postupně se zvyšující teplotou ovzduší a vlivem využívání vody z řek, které napájí jezero, pro zavlažování polí klesla hladina za posledních 50 let o 10 - 12 centimetrů.

Ohrožený kapr migruje mezi sladkovodním prostředím v řekách, kde se tře a kde se líhnou mladí jedinci, a jezerem, kde hledá potravu a roste. Protože ale jezero Qinghai vysychá a stává se stále slanějším, musí se i kapři přizpůsobovat stále citelnější změně sladké vody na slanou.

Ukazuje se, že kapři při přechodu z méně koncentrovaného prostředí řeky do koncentrovanějšího jezera snižují svůj metabolismus na 60 % a ledviny pracují pouze na 30 %. Dochází tak k produkci menšího množství koncentrovanější močoviny. Zkrátka: ryby z těla vylučují co největší množství soli v co nejmenším objemu vody. Zatím není jasné, do jaké míry se mohou ryby na zvyšující se slanost jezera adaptovat, uvedl server Eurekalert s odkazem na Physiological and Biochemical Zoology.