Včely napočítají do čtyř

Čínský biolog Shaowu Zhang působící na Australské národní universitě provedl ve spolupráci s německými kolegy Hansem Grossem a Juergenem Tautzem elegantní pokus, v kterém se vědcům podařilo odhalit početní nadání včel medonosných. Vědci naučili létat včely ke krmítku "bludištěm", kde správnou cestu ukazovala "návěští" složená z různého počtu znaků. Pro značení cesty používali různobarevné tečky, hvězdičky i nejrůznější obrázky. Přitom se ukázalo, že včely vnímají počet znaků bez ohledu na vlastní charakter znaků. Když se naučily létat za potravou podle dvou žlutých teček, považovaly za správný ukazatel i dvě modré tečky nebo dva obrázky citronu, ale nikoli tři žluté tečky. Odlišení "návěští" tvořených dvěma a třemi značkami zvládaly včely okamžitě. "Návěští" o čtyřech znacích se naučily využívat teprve po určitém tréninku. Pět nebo dokonce šest znaků až však bylo nad jejich síly. Včely sice "neumějí do pěti počítat", ale výkonnost jejich nervového systému si přesto zaslouží náš obdiv.

Zprávu o tomto zajímavém objevu přinesl vědecký časopis PLoS ONE.