Jak Alzheimer ničí čich

Ztráta čichu nebo snížená schopnost rozeznávat různé vůně a pachy patří k nejčasnějším příznakům Alzheimerovy choroby. Neurologové se domnívají, že změny v nose mohou být podobné jako v mozku, ale nastupovat mnohem rychleji. Průvodní známkou Alzheimerovy nemoci v mozku jsou plaky odvozené od bílkoviny, která se označuje jako amyloidový prekurzorový protein neboli APP. Vědci z amerického Národního institutu pro výzkum neurologických poruch geneticky modifikovali myši tak, aby měly vysokou hladinu mutovaného proteinu APP v čichových neuronech. Mutovaný protein je známý od pacientů se vzácnou a rychlou formou Alzheimerovy nemoci, která udeří už před 65. rokem života.

Během tří týdnů uhynulo v nosech myší se zmutovaným proteinem čtyřikrát víc neuronů než u obyčejných myší. A to navzdory tomu, že se v jejich nose žádné plaky nestačily vytvořit. Naopak zablokování produkce proteinu APP ztrátě neuronů zabránilo. Naznačuje to dvě věci. Zaprvé, pachatelem v případě umírajících neuronů je zřejmě samotný protein APP, který se tvoří uvnitř buněk, a nikoli plaky, které vznikají mimo ně. A za druhé, neurodegenerace je reverzibilní a není tedy vyloučeno, že zablokováním proteinu by se dalo dalším ztrátám nervových buněk zabránit.

Zdroj: Journal of Neuroscience