Aby měly gorily holčičky

Gorilí tlupa má jasnou hierarchii. V čele stojí mohutný dospělý samec, který vládne celkem nesmlouvavě samicím a jejich mláďatům. Další dospělí samci se nesmějí k tlupě ani přiblížit. Potomci samčího pohlaví musí tlupu opustit ve chvíli, kdy dospějí. Vůdčí samec má díky tomu monopol na otcovství v tlupě.

Tento stav komplikuje chov goril v zajetí. Mladí samci musí být z kolektivu odebráni a drženi v izolaci v mládeneckých skupinách. Z hlediska plození potomků zůstávají tito samci "nezaměstnaní". Pro záchranu goril by bylo lepší, kdyby se místo "nadbytečných hochů" narodila gorilí děvčata, protože ta by v harému vůdčího samce potomky na svět přiváděla zcela pravidelně.

Tým australských veterinárních lékařů z University of Sydney vyvíjí techniku, která by dovolila ovlivnit pohlaví gorilích mláďat narozených v zajetí. Využívá k tomu metodu z chovu hospodářských zvířat, jež dovoluje třídit spermie.

gorila nížinná|foto: ZOO Lešná

U savců je pohlaví určeno dvojicí pohlavních chromozomů - chromozomem X a Y. Samice nesou ve své dědičné informaci dvojici chromozomů X. Samci jsou vybaveni kombinací pohlavních chromozomů X a Y. Samice může do vajíčka uložit jen pohlavní chromozom X. Samec produkuje s ohledem na pohlavní chromozom dva typy pohlavních buněk. Polovina spermií nese chromozom X, a pokud některá z nich oplodní vajíčko s X-chromozomem, narodí se ze vzniklého zárodku samička. Druhá polovina spermií nese chromozom Y. Oplození vajíčka touto spermií zajistí zárodku samčí kombinaci pohlavních chromozomů X a Y.

Chromozom Y nese jen 78 genů a je mnohem menší než chromozom X s 1098 geny. Díky tomu mají spermie vybavené chromozomem Y o něco méně dědičné informace než spermie s chromozomem X. Dědičnou informaci ve spermiích lze obarvit tak, že spermie po ozáření laserem slabě "zasvítí". Barvení je velice šetrné a spermie neztratí nic ze své schopnosti oplodnit vajíčko. Obarvené spermie lze po jedné "prohánět" speciální měřicí aparaturou, která na ně "blikne" laserem a zároveň změří světelnou odezvu z obarvené dědičné informace. Slabší svit prozradí spermie s chromozomem Y, silnější světelná odezva signalizuje spermii s chromozomem X. Australané dokázali tímto postupem vytřídit gorilí spermie s chromozomem X s účinností vyšší než 80 %. Navíc dokázali takto "přebrané" spermie zmrazit a uchovat je po dlouhou dobu v tekutém dusíku při teplotě -196 stupňů Celsia.

V budoucnu by mohly být spermie s chromozomem X uměle vpraveny do pohlavního traktu gorilí samice, a pokud by samice zabřezla, byla by vysoká pravděpodobnost, že přivede na svět tolik žádoucí dceru. Další možností je využít přetříděné spermie k oplození "ve zkumavce". I tady už si připsala věda významný úspěch. První gorila "ze zkumavky" se narodila v roce 1997.