Přestěhuje se sluneční soustava do jiné galaxie?

Zatím se nemáme čeho obávat, ke kolizi dojde až za několik miliard let. Vědci se přiklání k názoru, že většinu hvězd srážka galaxií neovlivní. Mezi galaktickými hvězdami jsou obrovské prostory prázdného prostoru a pravděpodobnost, že se přímo srazí dvě hvězdy, je nesmírně malá. To ale neznamená, že pronikání jedné galaxie do druhé hvězdy nijak neovlivní. Naopak.

Dojde k výraznému gravitačnímu narušení zaběhnutých drah vlastně všech hvězd. Nové výpočty, které provedli američtí astronomové T. J. Cox a A. Loeb z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ukazují, že existuje byť malá možnost, že Slunce i se svými planetami bude vyvrženo z naší galaxie.

Simulace ukázala, že galaxie se srazí asi za dvě miliardy let. Okamžik srážky je snadné vypočítat, protože známe vzdálenost galaxií 2,2 milionu světelných let i rychlost přibližování 500 000 km za hodinu. Galaxie se nesrazí přímo, nejprve kolem sebe několikrát oběhnou. Během té doby se začnou hvězdy z galaxií mezi sebou místit.

Podle nového počítačového modelu je šance asi 12 %, že Slunce bude během prvního oběhu galaxií vypuzeno na okraj naší galaxie. Při druhém oběhu existuje pravděpodobnost 3 %, že už bude ovlivňováno více galaxií v Andromedě než svou mateřskou Galaxií. Lidstvo to ale už zajímat nebude, protože Slunce v té době bude mnohem větší a rozpálí planetu Zemi tak, že bude neobyvatelná.

Ale ať se stane se Sluncem cokoli, nakonec stejně zůstane u nás. Obě galaxie se totiž za 5 miliard let spojí v jednu. Výsledná galaxie nebude vypadat ani jako jedna z dnešních dvou spirálních galaxií. Naopak bude mít tvar eliptický, asi jako míč na rugby. Slunce v té době bude červeným obrem a kolem středu nové spojené galaxie bude obíhat asi ve čtyřnásobné vzdálenosti oproti dnešnímu stavu.