Odolné bakterie by na Marsu přežily milion let

Bakterie Deinococcus radiodurans je mikroskopický superhrdina. Přežije vysokou teplotu, vysušení, pobyt ve vakuu a také desetinásobek dávky radiace, která by člověka spolehlivě sprovodila ze světa. A jak se zdá, problémem by pro ni nebyl ani pobyt na Marsu, kde je největším ohrožením pro život neodstíněné kosmické záření. Vědci z University College London bakterie Deinococcus radiodurans zmrazili na -79 stupňů Celsia, což je průměrná teplota v mírných zeměpisných šířkách Marsu. Zároveň na bakterie pustili takové dávky gama záření, jaké se na Marsu vyskytují v hloubce 30 cm pod povrchem půdy. Na základě výsledků pak spočítali, že by trvalo asi 1,2 milionu let, než by se populace bakterií zmenšila na miliontinu původní hodnoty a ocitla se tak na hranici životaschopnosti.

Odolnost bakterií vůči vesmírné radiaci je podle vědců spojena s nízkou teplotou. Volné radikály vznikající po ozáření jsou ve zmrzlé buňce méně pohyblivé a páchají proto méně škod. O něco méně odolné než bakterie Deinococcus radiodurans by mohly být tři nově objevené kmeny bakterií (Brevundimonas, Rhodococcus a Pseudomonas), které pocházejí z antarktické pustiny Dry Valleys. Nejdéle z nich by na Marsu teoreticky přežily bakterie Brevundimonas, jejichž výdrž vědci spočítali na 117 000 let.

Zdroj: Astrobiology, NewScientist