Ne červený, ale modrý Santa Claus

Vykopávky v ohijském městě Akron odhalily jedinečný klenot. Malou keramickou figurku Santa Clause. Jde o "modrý Mauritius" mezi hračkami. A nejen proto, že akronská figurky není oděna do dnes už tradiční červené a má sytě modrý hábit. "Modrý Santa" je památkou na revoluci ve výrobě hraček.

Hračky patřily dlouho mezi luxusní zboží. Byly důmyslně konstruované, zhotovovaly se ručně a ručně se také malovaly. Každá hračka byla originál a tomu odpovídala i její cena. Kupované hračky si mohly dovolit jen movité rodiny. Američan Samuel C. Dyke objevil způsob, jak vyrábět keramické figurky průmyslově ve velkém. Postup si nechal patentovat a v roce 1884 založil společnost The American Marble & Toy Manufacturing. Už o čtyři roky později byl z Dykea milionář.

Jediný dělník Dykeovy továrny vyrobil za hodinu 800 až 1000 figurek. Denní produkce první továrny na hračky se rychle vyšplhala na milion kusů. Cena šla zákonitě dolů a hračky si mohl kupovat mnohem širší okruh lidí. Dyke byl pro hračkářský průmysl tím, co pro automobilky Henry Ford. Každý den opouštělo bránu jeho továrny pět krytých vozů plně naložených hračkami. Byly mezi nimi i malé "přací" figurky modrých Santa Klausů. Stačilo, když jste sevřeli takovou figurku pevně v dlani a usilovně mysleli na to, co si přejete dostat k Vánocům. I to nejtajnější přání se prý splnilo.

První továrna na hračky zanikla v roce 1910. Zničil ji požár. Dnes na tomto místě pracují archeologové a odhalují sto let stará svědectví z úsvitu průmyslové výroby hraček.

Zvukovou podobu tohoto článku můžete slyšet v historickém magazínu Zrcadlo, který měl premiéru 25.12.2009.