Den, kdy se zvětšil vesmír
Před 85 lety oznámil Edwin Hubble světu, že vesmír sahá daleko za hranice Mléčné dráhy a otevřel nám reálný pohled do hlubin kosmu.
"Historie astronomie je historií posouvání našich horizontů," řekl muž, od něhož se svět 1. ledna roku 1925 dozvěděl, že vesmír je mnohem větší, než se domnívaly celé generace astronomů. Většina astronomů byla v té době přesvědčena, že vesmír je zcela vyplněn Mléčnou dráhou. Americký astronom Edwin Hubble tento omyl vyvrátil.
Třicetiletý Hubble přišel v roce 1919 na observatoř na kalifornské Mount Wilson právě ve chvíli, kdy tam byl uveden do provozu 2,5metrový Hookerův teleskop. V té době to byl největší astronomický dalekohled na světě. Hubble pozoroval pomocí Hookerova teleskopu proměnné hvězdy ve spirálních mlhovinách a v letech 1922 a 1923 došel na základě svých měření k závěru, že se tyto mlhoviny nacházejí příliš daleko, než aby mohly být součástí Mléčné dráhy. Hubble vyslovil buřičský názor, že spirální mlhoviny jsou ve skutečnosti galaxie ležící hluboko ve vesmíru, mimo naši galaxii, daleko za hranicí Mléčné dráhy. Právě před pětaosmdesáti lety tak bylo lidstvo postaveno tváří v tvář reálným dimenzím hlubin kosmu.
Není divu, že Hubble u některých kolegů astronomů tvrdě narazil. K jeho předním oponentům patřil harvardský astronom Harlow Shapley. Ten se významně přičinil o to, že astronomové poopravili své mylné představy o rozměrech Mléčné dráhy. Shapley dokázal, že naše galaxie je mnohem větší, než si vědci do té doby představovali. Zároveň však došel k mylnému závěru, že spirální mlhoviny leží uvnitř Mléčné dráhy.
Zvukovou podobu tohoto článku můžete slyšet v historickém magazínu Zrcadlo, který měl premiéru 1.1.2010 v 9:00.
E-shop Českého rozhlasu
Hurvínek? A od Nepila? Teda taťuldo, to zírám...
Jan Kovařík, moderátor Českého rozhlasu Dvojka
3 x Hurvínkovy příhody
„Raději malé uměníčko dobře, nežli velké špatně.“ Josef Skupa, zakladatel Divadla Spejbla a Hurvínka