Chamberlainovo sisalové fiasko
Kdo ví, zda by byl pod Mnichovskou dohodou podpis britského ministerského předsedy, kdyby mladému Arthurovi Nevillovi Chamberlainovi vyšel záměr zbohatnout na pěstování sisalu na Bahamách.
Britský ministerský předseda Arthur Neville Chamberlain byl patrně jediným signatářem Mnichovské dohody, který trpěl iluzí o konečných cílech Adolfa Hitlera. Sklon k optimistickým avšak nereálným vizím měl zřejmě v povaze. Mnichovskou dohodu podepsal jako sedmdesátník. Špatný odhad v důležitých životních situacích prokázal už v mládí.
Arthur Neville Chamberlain dlouho nejevil o politiku zájem. Ze všech britských premiérů se stal poslancem parlamentu v nejvyšším věku - až v devětačtyřiceti. V mládí jej uchvátila příroda. Věnoval se především botanice a ornitologii a patřil k vášnivým rybářům. Vystudoval přírodní vědy spolu s metalurgií na dnešní Birminghamské univerzitě. Záliba v rostlinách a jejich pěstování jej přivedla až do Královské zahradnické společnosti.
V roce 1890 utrpěla rodina Chamberlainových velké finanční ztráty a rozhodla se zhojit na pěstování sisálu. Kdo jiný by měl vybrat nejvhodnější místo pro plantáže a rozjet celý podnik než jednadvacetiletý botanik a zahradník Arthur Neville? Bez ohledu na mínění expertů padla volba na Bahamské souostroví a mladý Chamberlain odjel spolu s nevlastním bratrem Austenem na tamější ostrov Andros, aby rodině opatřil sisalový "zlatý důl".
Chamberlain skutečně vybral místo pro plantáž a nechal je osázet mexickou Agave sisalana. Měl však "velké oči" a příliš málo potřebných znalostí. K pěstování nebyly na Androsu vhodné podmínky a úroda byla chabá. Chamberlainovi bojovali s nepřízní přírody a špatnou volbou "rodinného experta" až do roku 1896, kdy byli nuceni rodinnou sisalovou plantáž s ohromným prodělkem zavřít.
Později si v jiných oborech podnikání vedl Arthur Neville Chamberlain o poznání lépe. Pracoval ve vedení několika průmyslových podniků, například u firmy Elliots, vyrábějící kovové zboží, nebo u firmy Hotskins, která dodávala lodní lůžka. V nich si vysloužil při řešení běžných provozních problémů pověst celkem spolehlivého manažera.
Zvukovou podobu této zprávy jste mohli slyšet v historickém magazínu Zrcadlo, který měl premiéru 26. 9. 2008 v 9:00.
E-shop Českého rozhlasu
Vždycky jsem si přál ocitnout se v románu Julese Verna. Teď se mi to splnilo.
Václav Žmolík, moderátor
Tajuplný ostrov
Lincolnův ostrov nikdo nikdy na mapě nenašel, a přece ho znají lidé na celém světě. Už déle než sto třicet let na něm prožívají dobrodružství s pěticí trosečníků, kteří na něm našli útočiště, a hlavně nejedno tajemství.